Avanços na medicina veterinária, alimentação adequada e prevenção ajudam animais de companhia a viver mais e com qualidade.
Quem convive com cães e gatos provavelmente já percebeu uma mudança nos últimos anos: os pets estão vivendo mais. Atualmente, é cada vez mais comum encontrar cães com mais de 15 anos e gatos chegando aos 18 ou até 20 anos de idade.
Esse aumento da expectativa de vida está diretamente relacionado ao avanço da medicina veterinária, à maior conscientização dos tutores e à adoção de hábitos que favorecem a saúde ao longo da vida.
Entre os cães, a longevidade varia conforme o porte, a genética e as condições de manejo. De forma geral, animais de pequeno porte costumam viver mais do que os de grande porte. Enquanto cães menores frequentemente ultrapassam os 14 anos, cães grandes tendem a apresentar envelhecimento mais acelerado.
Já os gatos, conhecidos pela capacidade de envelhecer de forma mais lenta, frequentemente alcançam entre 13 e 18 anos quando recebem cuidados adequados.
No entanto, viver mais não significa apenas aumentar o número de anos. O objetivo é promover um envelhecimento saudável.
Fatores como alimentação equilibrada, manutenção do peso corporal, vacinação, controle de parasitas, atividade física e acompanhamento veterinário periódico exercem influência direta na qualidade e na duração da vida dos animais.
A obesidade merece atenção especial. Considerada uma das doenças mais frequentes em cães e gatos, está associada ao desenvolvimento de alterações articulares, metabólicas e cardiovasculares que podem reduzir significativamente a expectativa de vida.
Outro ponto importante é reconhecer que envelhecimento não deve ser confundido com doença. Mudanças no comportamento, dificuldade para caminhar, perda de peso, aumento da sede ou alterações urinárias devem ser investigadas.
Consultas preventivas e avaliações geriátricas permitem identificar problemas precocemente e aumentar as chances de tratamento e controle.
Mais do que acrescentar anos à vida, os cuidados buscam garantir que cães e gatos envelheçam mantendo conforto, saúde e bem-estar.
Ao observar, prevenir e cuidar, os tutores ajudam seus animais a transformar longevidade em qualidade de vida e a prolongar o tempo de convivência com o pet.
(*) Professora do curso de Medicina Veterinária da Unileste, mestra em Ciências Veterinárias, clínica e cirurgiã de cães e gatos. Instagram: @ptucunduva.
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