REDAÇÃO – O Democrata empatou em 0 a 0 com o Real Noroeste na tarde de domingo (14), no estádio José Olímpio da Rocha, em Águia Branca, e encerrou a fase classificatória na liderança do Grupo A12 do Campeonato Brasileiro da Série D. Agora, a equipe valadarense volta as atenções para o mata-mata e terá pela frente o Ivinhema, do Mato Grosso do Sul, que terminou a fase de grupos na quarta colocação do Grupo A11.
A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) ainda vai definir as datas e os horários dos confrontos. No entanto, o Democrata já sabe que decide a vaga em casa, no estádio Mamudão. Caso avance, a Pantera enfrentará o vencedor do duelo entre ASA de Arapiraca e Sergipe na fase seguinte.
O empate sem gols diante do já eliminado Real Noroeste garantiu ao Democrata a primeira colocação do Grupo A12, com 17 pontos. Um dos trunfos da Pantera nesta fase inicial foi o desempenho em casa, que fez diferença na campanha. Ao longo das dez partidas da fase classificatória, o Democrata venceu todas as cinco que disputou no estádio Mamudão.
Por outro lado, fora de casa, a Pantera somou dois empates e três derrotas. Ainda assim, a equipe terminou a primeira fase com 13 gols marcados e nove sofridos, desempenho que sustentou a liderança do grupo.
Para o técnico Cícero Júnior, o avanço representa o resultado do trabalho coletivo desenvolvido ao longo da competição.
“Sabíamos da dificuldade que seria disputar uma competição como a Série D, com jogos equilibrados e equipes qualificadas. O nosso objetivo sempre foi construir uma equipe competitiva, organizada e com capacidade de evolução a cada rodada. Essa classificação é mérito dos atletas, da comissão técnica, da diretoria e de todos que trabalham diariamente pelo Democrata. Ainda temos um caminho importante pela frente e vamos seguir focados para buscar algo maior dentro da competição”, destacou o treinador.
Outros jogos
Tombense e Vitória, já classificados, entraram em campo na última rodada também na disputa pela liderança do grupo. No entanto, as equipes empataram em 0 a 0 em Tombos. Com o resultado, o Tombense chegou aos mesmos 17 pontos do Democrata, mas terminou na segunda colocação por ter uma vitória a menos ao longo da campanha.
O Vitória encerrou a fase em terceiro lugar, com 15 pontos. Já o Rio Branco garantiu a última vaga ao vencer o Porto por 4 a 0, em Cariacica, e chegou aos 13 pontos.
No mata-mata, a CBF já havia definido que, na primeira fase eliminatória, os classificados dos grupos A11 e A12 se enfrentariam.
Além do confronto entre Democrata e Ivinhema, o Tombense enfrentará o CRAC, enquanto o Vitória terá o Betim como adversário. O Rio Branco, por sua vez, jogará contra o Uberlândia.
