BELO HORIZONTE – O Cruzeiro entra em campo na noite desta quarta-feira (7), às 21h30, no Estádio Olímpico de Riobamba, no Equador, para enfrentar o Mushuc Runa pela 4ª rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana. Lanterna do Grupo E, a equipe mineira precisa de um verdadeiro milagre para manter viva a esperança de classificação às oitavas de final da competição.
Sem nenhum ponto somado até aqui, a Raposa amarga três derrotas em três jogos e tem chances remotas de avançar. Para seguir com possibilidades, o clube precisa vencer os três compromissos restantes e ainda torcer por tropeços do Palestino, atual vice-líder da chave com seis pontos. O líder é justamente o adversário desta noite: o Mushuc Runa, que soma nove pontos e pode confirmar a classificação antecipada com um novo triunfo.
Apesar da situação delicada na Sul-Americana, o Cruzeiro vive um bom momento em outras competições. A equipe comandada por Leonardo Jardim vem de três vitórias consecutivas, somando compromissos pelo Campeonato Brasileiro e Copa do Brasil, e busca levar esse embalo para o torneio continental.
Desfalques dos dois lados
Para o duelo decisivo, o Cruzeiro não contará com três atletas importantes. O zagueiro Lucas Villalba, o meia Christian e o atacante Gabigol ficaram em Belo Horizonte por motivos diferentes. Villalba apresenta desgaste muscular e está em tratamento; Christian será submetido a um procedimento ortodôntico, enquanto Gabigol trata uma mialgia nos músculos posteriores das coxas.
Outro problema de última hora foi a lesão do zagueiro Janderson, que rompeu o ligamento cruzado do joelho esquerdo durante treinamento e será desfalque por tempo indeterminado.
Do lado equatoriano, o Mushuc Runa terá uma ausência relevante. Bentaberry, autor de um dos gols da vitória por 2 a 1 sobre o Cruzeiro no Mineirão, cumpre suspensão após ter sido expulso na última rodada. O substituto deve ser o zagueiro Jerry Parrales.
Situação no Grupo E:
- Mushuc Runa – 9 pontos
- Palestino – 6 pontos
- Unión Santa Fe – 3 pontos
- Cruzeiro – 0 ponto
O Cruzeiro precisa pontuar pela primeira vez nesta edição da Sul-Americana para não se despedir precocemente da competição. Com apenas três jogos restantes, cada ponto pode ser decisivo na luta pela sobrevida. O jogo será transmitido pela Paramount +.
