Morreu na tarde desta terça-feira (27), aos 79 anos de idade, o ex-técnico do Democrata, Jair Bala. A informação foi confirmada por meio de nota publicada pelo América Futebol Clube, nessa tarde. Jair Bala estava internado no Hospital Felício Rocho, em Belo Horizonte, após sofrer um Acidente Vascular Cerebral (AVC). O ídolo esteve em coma nesse último mês e, nesta terça-feira, não resistiu. As informações sobre velório e enterro estão sendo definidas e serão comunicadas posteriormente.
Os valadarense mais atentos, que acompanharam o futebol mineiro na década de 90, se lembram da passagem de Jair Bala pelo comando do Democrata, em 1995. O apresentador Paulo de Tarso, que comanda o programa “Terceiro Tempo”, da TV Rio Doce, é um dos que conviveram com o ex-atleta e treinador na cidade. “Ele era uma figura. Muito engraçado e boa praça. Treinou o Democrata, em 95, quando o time disputou o Mineiro, a Série B e a Copa do Brasil. Aliás, a equipe base da Série B foi montada por ele, que naquele ano revelou vários jogadores que fizeram sucesso na Pantera, como o zagueiro Odair e o meio-campo Walber Cota”, destacou.
A informação de que Jair Bala havia comandado a Pantera foi repassada ao DRD pela jornalista Valéria Alves, que naquele ano era repórter de esportes em GV, também pela TV Rio Doce.
O ex-jogador do Democrata Walber Cota, hoje diretor de esportes das categorias de base do Coopevale, relembra a passagem de Jair por Valadares com muito carinho. “Aprendi muito com ele. Era um cara excepcional, folclórico. Já tinha jogado com o Pelé e entendia muito de futebol. Ele chegou no segundo semestre para substituir o Vantuir Galdino e comandar o nosso time na Série B. Foi o Jair Bala que me profissionalizou e me levou do Júnior para o time principal. Ele foi fundamental na minha carreira”, afirma.
Naquele ano, pela Copa do Brasil, a Pantera conseguiu vencer o Vitória (BA) no Mamudão por 3 a 2, mas acabou desclassificada após perder em Salvador. Vale destacar que o Vitória, naquele tempo, tinha um meio-campo excepcional chamado Ramon Menezes, que posteriormente, jogou no Vasco da Gama e no Atlético (MG).
Jair Bala, capixaba de Cachoeiro do Itapemirim, iniciou sua trajetória pelo América, em 1964. Então logo em seu primeiro ano de clube, foi o artilheiro do Campeonato Mineiro e desfilou todo seu talento com a camisa do Coelho. Além disso, em sua segunda passagem, já no início da década de 70, conquistou de forma invicta o Campeonato Mineiro de 1971. Ao longo da trajetória, como jogador, pelo Coelho, marcou 78 gols, sendo, portanto, o 6º maior artilheiro de todos os tempos do clube mineiro. Como jogador ele também defendeu a camisa do Flamengo, Cruzeiro, Botafogo, Palmeiras, Santos, Paysandu e outras equipes do Brasil.
Após a carreira como jogador, Jair Bala também marcou passagem no comando do América, sendo, aliás, até hoje, o terceiro técnico que mais esteve à frente do time com 232 jogos.
Luto no futebol
“O América Futebol Clube lamenta profundamente o falecimento de Jair Félix da Silva, o eterno Jair Bala, ídolo máximo do Coelho, que nos deixou nesta terça-feira, 27 de dezembro de 2022, aos 79 anos de idade”.
