RIO DE JANEIRO – O Centro Sebrae de Referência do Artesanato Brasileiro (CRAB) realizará uma homenagem à mestre artesã Dona Izabel Mendes da Cunha, a “Dona do Barro do Jequitinhonha”, no Rio de Janeiro. A exposição “Dona Izabel: 100 anos da mestra do Vale do Jequitinhonha” celebra o centenário de nascimento da renomada ceramista mineira, conhecida por suas bonecas moringas.
A mostra, que será aberta ao público a partir de 21 de agosto, reúne cerca de 300 obras da artista e de outros artesãos inspirados por seu trabalho. A exposição é uma imersão no universo de Dona Izabel, que transformou o barro em arte, levando o nome do Vale do Jequitinhonha para o mundo.
Dona Izabel, nascida em 1924, aprendeu a arte de cerâmica com sua mãe e dedicou sua vida à confecção das bonecas, que inicialmente serviam como utensílios domésticos. “A exposição que o CRAB inaugura neste mês sobre Dona Izabel é mais do que uma homenagem a uma mestra artesã; é um tributo a uma artista que, com suas mãos habilidosas e espírito inovador, moldou não apenas o barro, mas também a identidade cultural de uma região inteira”, comemora Sergio Malta, diretor de Desenvolvimento do Sebrae Rio.
O secretário de Estado de Desenvolvimento Econômico, Fernando Passálio, destaca a representatividade da artesã para a comunidade local. “Dona Izabel é a prova de que o trabalho supera todas as dificuldades. É louvável a preocupação que ela teve em repassar os ensinamentos para outras gerações, incentivando que sua comunidade produzisse peças em barro, mostrando desde sempre como o artesanato é fonte de renda e de autonomia. Um orgulho para o Vale do Jequitinhonha e um orgulho para Minas”, afirma.
Legado de Dona Izabel
Em 2004, Izabel foi premiada pela UNESCO, e, no ano seguinte, recebeu a Ordem ao Mérito Cultural do Governo Federal, em reconhecimento a sua ação em favor da cultura brasileira. Também recebeu o Prêmio Culturas Populares do Ministério da Cultura. Em 2016, sua obra foi celebrada com uma série especial de selos postais emitida pelos Correios. Dona Izabela morreu em 2014, aos 90 anos.
A família da Mestre Artesã deu continuidade ao legado de obras. A filha Glória e a neta Andréia mantiveram os saberes passados pela artesã e já produziram centenas de peças de cerâmica. “Costumo dizer que nasci ‘dentro do barro’. Por meio dessa atividade, sustentei meus filhos durante anos e passei o saber para minha filha, que continuou o legado. É uma grande responsabilidade estar na segunda geração mas é um privilégio de ter herdado esse dom e ter tido uma escola dentro de casa”, afirma Glória.
Artesanato no Vale do Jequitinhonha
O artesanato em barro do Vale do Jequitinhonha é uma importante fonte de renda para muitas famílias e um símbolo da cultura local. O Sebrae Minas, em parceria com o Governo de Minas Gerais, tem trabalhado para fortalecer esse setor, oferecendo apoio e capacitação aos artesãos. Eles são incentivados a buscarem mercado e construírem, por conta própria, uma cartela de clientes. Além disso, os artesãos também participam em diversos eventos grandes no país, como a Fenearte em Pernambuco, a ABUP Decor Show em São Paulo, o Salão do Artesanato em Brasília e a Feira Nacional de Artesanato em Belo Horizonte.
