Democrata de Governador Valadares completa 90 anos construindo histórias a cada geração

Valadarenses têm orgulho da Pantera. Time nasceu antes da cidade ser emancipada

Reportagem Marcio Soares

O Esporte Clube Democrata de Governador Valadares completa 90 anos de resistência, neste domingo (13). Um dos principais times de Minas Gerais, com história no futebol mineiro e também participações em competições nacionais. Atualmente, a Pantera está no módulo I do Campeonato Mineiro.

A história da Pantera surgiu antes mesmo de Governador Valadares ser ainda chamada Figueira do Rio Doce, distrito de Peçanha. O clube valadarense nasceu em 1932, após o fim do Ibituruna Foot-Ball Club. No âmbito amador se destacou na década de 194, quando formou um time que ficou conhecido como “Expresso do Vale”. Mas só em 1969 que a Pantera estreou oficialmente no Campeonato Mineiro.

Taça Minas Gerais

A Pantera conquistou seu primeiro título na Taça Minas Gerais, em 1981, após vitória de 2×1 sobre o Uberlândia, no Mamudão. Além disso, na década de 90, o clube valadarense teve uma das suas maiores glórias, até hoje, com o vice-campeonato mineiro de 1991, quando ficou atrás apenas do Atlético Mineiro, no hexagonal final que definiu o título estadual.

Democrata é uma das instituições mais antigas da cidade. A torcida é apaixonada pelo clube, ou seja, crianças, adolescentes, jovens, adultos e idosos. Aliás em dias de jogos, as arquibancadas do Estádio José Mammoud Abbas chegam a tremer com vibração, diante de tanta garra, paixão e orgulho dos valadarenses.

Rubens Soares e Emerson Ricardo

Rubens Soares, mais conhecido como Rubinho e Emerson Ricardo (Jamaica) são amigos inseparáveis. Torcedor do Democrata, desde a década de 80, Rubinho – que acompanha todos os jogos do time do coração – fala da paixão pela Pantera. Aliás ele tem muitas histórias e curiosidades para contar. De acordo com Rubinho “é uma paixão desde criança. Eu e Jamaica, em 1991, rodamos todo o estado de Minas. Nós não tínhamos dinheiro para, sequer, comprar nada para comer; não tinha dinheiro para ingresso”. Ainda de acordo com Rubinho, em um jogo do Democrata, no Mineirão, sem dinheiro para comer, Rubinho comeu sobra dos outros. “Ficava esperando o pessoal – e aquele famoso tropeirão o cara comia e deixava um pouquinho. E nós pegávamos a sobra para comer, porque a gente não tinha dinheiro para comprar”, completou.

O torcedor Emerson Ricardo, carinhosamente conhecido como Jamaica, mora em Vitória há quase dez anos. Ele também é apaixonado pela Pantera. “Ainda continuo vindo, sempre que dar. A Pantera é muito gratificante para mim, uma coisa que mexe comigo, falar do Democrata. Meu sonho ainda é de ver este clube com centro de treinamento. Meu sonho, ainda, é de ver este clube em um cenário nacional, com a categoria de base. Parabéns, Democrata, pelos noventa anos!’’, finalizou.

Destaques da década de 90

Gilmar Estevam, ex-atacante do Democrata, iniciou sua carreira no clube em 1989. Em 1991, a Pantera foi vice-campeão mineiro. De acordo com o ex-jogador, ele se sente feliz por colaborar na conquista deste título. “Fico mais feliz de ter feito esta alegria. Dos momentos que estamos aqui, da arquibancada, vemos uma vibração muito grande que passava por todos nós dentro do campo. O Democrata, na minha vida, tem uma história muito grande. Aliás não é à toa, quando vou em lugares mais populares em Valadares – o Mercado, principalmente – muitas pessoas falam: o ‘Gilmar do Democrata’’. Estou muito feliz por mais um aniversário do Democrata. Mais um ano. Uma equipe que merece muitas coisas boas’’.

Outro jogador que fez história no Democrata, Walber Teixeira fala com carinho a chegada dele no clube. “O Democrata foi início de tudo na nossa carreira. Passamos por toda nossa formação. Então somos muito gratos ao clube, por tudo isso, por toda história que temos com ele’’. Quero parabenizar o Esporte Clube Democrata pelos seus 90 anos. Todos os diretores que já passaram pelo clube – presidente, atletas, torcedores – a gente sabe a importância do Democrata para a cidade’’.

Dilmar dos Santos (Tico Mineiro) começou no Democrata nas categorias de base em 1993. Em 1994, estreou na Pantera como profissional até 1996. Tico Mineiro destaca a importância ao clube na sua vida. “Um clube que abriu as portas, abriu novas oportunidades, ao qual sou muito grato. Desejo um feliz aniversário. Dias melhores possam vir na vida do nosso glorioso Esporte Clube Democrata’’, finalizou.

O atual diretor de futebol do Democrata, Edvaldo Soares, deixa sua homenagem à Pantera. “Democrata é paixão! Eu costumo dizer que o Democrata mim basta. Eu tenho outras diversas outras atividades, tenho a minha família que amo, amigos, e tudo mais, mas o Democrata é diferente, é uma paixão”, completa.