Leite com Café: integração produtiva é aposta para novo ciclo no agro familiar

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Projeto-piloto alia duas cadeias produtivas fortes do Vale do Rio Doce

GOVERNADOR VALADARES – Uma nova aposta na diversificação da produção rural chegou ao Vale do Rio Doce nessa quarta-feira (1º). Foi lançado em Governador Valadares o projeto “Leite com Café”, iniciativa do Sistema FAEMG/SENAR em parceria com o Sindicato dos Produtores Rurais, que une a atividade leiteira já tradicional na região ao cultivo de café conilon, que vem ganhando espaço no Leste de Minas.

O projeto nasce como piloto e já está sendo implantado em uma propriedade leiteira da região, onde dois hectares de café conilon foram plantados. A ideia é simples e promissora: aproveitar o que a região tem de melhor — tradição na pecuária leiteira e clima favorável ao conilon — para gerar nova fonte de renda, estimular a sucessão familiar e manter o produtor no campo.

“Hoje, a única atividade da minha propriedade é o leite. Agora, com a chegada do café, temos uma nova expectativa de renda. O projeto trouxe muita confiança pra gente. Acredito que vamos colher bons frutos”, disse Leandro Júnior Rodrigues, produtor rural beneficiado com a iniciativa.

Produzir mais, com o que se tem

Para o presidente do Sindicato Rural, Edberto Rezende, o projeto vem em boa hora, principalmente para os pequenos produtores que precisam encontrar alternativas para manter suas atividades no campo com rentabilidade.

“Queremos mostrar que o produtor pode continuar com o leite e ainda apostar no café. Isso traz mais segurança, mais renda e um futuro para as novas gerações. É um projeto inovador, pensado especialmente para a nossa realidade aqui no Vale do Rio Doce.”

O foco inicial é o café conilon, também conhecido como café robusta, variedade que se adapta bem a regiões mais quentes e de menor altitude — condições encontradas em Valadares e em boa parte do Leste de Minas.

O agrônomo e consultor do Sistema FAEMG/SENAR, Renato Brega, destacou que a escolha do conilon tem base técnica e mercadológica.

“É um café com alta demanda, usado principalmente para café solúvel e em misturas. E diferente do arábica, o conilon se adapta muito bem ao nosso clima. Em dois a três anos, o produtor já pode começar a colher.”

Renato também ressaltou que, apesar de exigir investimento inicial e sistemas de irrigação, o conilon é uma cultura que pode caminhar junto com o leite.

“A ideia não é abandonar o leite, e sim somar. O café entra como uma segunda atividade, que pode ser manejada em horários diferentes, sem tirar o foco da lida com o gado.”

Um olho no leite, outro no café

Durante o lançamento, o presidente do Sistema FAEMG/SENAR, Antônio de Salvo, explicou que o projeto foi pensado especialmente para regiões que ainda não têm tradição na cafeicultura, como Governador Valadares, e reforçou o papel da assistência técnica na implantação da nova cultura.

“É um projeto que já está em campo. O café foi plantado, está se desenvolvendo bem, e o produtor já está vendo o resultado. Queremos que ele veja que há outras saídas além do leite — que pode continuar sendo a base, mas não precisa ser a única renda. O conilon é uma alternativa real.”

Salvo também destacou que o Senar vai oferecer capacitação e orientação técnica para os produtores interessados em iniciar o cultivo.

“Vamos capacitar nossos técnicos para que eles estejam preparados pra atender os produtores. Minas é forte no arábica, mas temos que mostrar que o conilon também tem espaço aqui. O pequeno produtor precisa de apoio, de conhecimento e de opções viáveis.”

Diversificação e permanência no campo

O projeto “Leite com Café” não tem previsão de ser replicado em outras regiões neste momento, mas, segundo os organizadores, pode servir de exemplo para outras localidades que enfrentam os mesmos desafios: baixa rentabilidade na atividade leiteira, dificuldade de sucessão familiar e êxodo rural.

A proposta é simples: aproveitar a estrutura e o trabalho já existente nas propriedades leiteiras e agregar valor com uma cultura que tem mercado, tecnologia acessível e capacidade de complementar a renda da família rural.